Busted Water Pipes

Story: Yu Dahai (Eddie Peng) ist Teil eines SWAT-Teams. Bei einem Einsatz wird dem Team die falsche Adresse genannt und so kann der Kidnapper sich und seine drei Geiseln in die Luft sprengen. Dahais Vorgesetzter Shannon (Prem Yadav) trägt die Schuld an der Katastrophe, kann mit dem Gericht aber einen Deal aushandeln. Falls Dahai die Verantwortung übernimmt und Shannon somit weiterhin gute Aussichen auf den Posten des Senators hätte, würde der Polizist lediglich versetzt werden und könnte wieder zurückkommen, sobald Shannon Senator geworden ist. So landet Dahai in der Kleinstadt Hoping, wo er auf der Polizeistation mit seinem Chef Ge (Yang Haoyu) und zwei Kollegen zusammenarbeiten muss. Genau genommen wird dort aber gar nicht gearbeitet. Dahai nimmt die Sache selbst in die Hand und sorgt für Recht und Ordnung in der Stadt, während er sehnsüchtig darauf wartet, wieder in die Hauptstadt versetzt zu werden. Sieben Jahre vergehen und seine Tochter geht mittlerweile schon in die Schule. Die Kriminalitätsrate ist dank Dahai auf Null gesunken und für die Werbekampagne seiner Wiederwahl will Senator Shannon das Revier schließen, da es schlichtweg keine Straftaten mehr gibt. Dahai und seine Kollegen überlegen daher, wie sie etwas dagegen unternehmen können. Zeitgleich wird der Guru Luo Siji (Ai Lun) von seinem Onkel Luo Yin (Zhang Qi) aufgesucht. In der Stadt soll das Grab einer legendären Piratin liegen. Zusammen mit u.a. Luo Yins psychopathischem Sohn Hao (Zhou You), der gerade aus dem Gefängnis geflohen ist, wollen die Grabräuber den Schatz der Piratin an sich reißen. Das Problem ist nur, dass das Grab unter der Polizeistation liegt ...

Kritik: Es ist immer ein kleines Glückspiel, Komödien aus China zu sichten. Der Humor kann zuweilen schon recht eigenartig sein, nicht zuletzt, weil er oft stark zum Slapstick tendiert. "Busted Water Pipes" geht genau in diese Richtung, so scheint es anfangs zumindest, und hat damit schon nach wenigen Minuten meine Meinung gefestigt, dass ich mich wahrscheinlich durch diese Komödie kämpfen muss. Der Umstand, dass die Geschichte in einem fiktiven südostasiatischen Königreich spielt, gibt ihm zudem einen irgendwie billigen Anstrich. Einige chinesische Streaming-Filme nutzen ja ähnliche Schauplätze. Dann gibt es da noch etwas überdrehtes Schauspiel und fragwürdigen Humor, welcher sich um einen wiederkehrenden Bullen dreht, der natürlich von keinem einzigen Betäubungspfeil der unfähigen Polizei getroffen wird. All dieser Klamauk findet aber glücklicherweise in der ersten halben Stunde statt. Dann dreht sich die Richtung des Films und es wird tatsächlich ... unterhaltsam.

Genau genommen bleibt der Film eine abgedrehte Komodie, aber im weiteren Verlauf lebt der Humor von den chaotischen Momenten, Missverständnissen und einer gewissen kinetischen Energie, die selbst die etwas platteren Witze plötzlich besser zünden lassen. Es schadet dem Film auch nicht, dass mit jeder voranschreitenden Minute weitere Parteien in die Geschichte involviert werden und niemand der Beteiligten einen richtigen Überblick über die Geschehnisse hat - anders natürlich als der Zuschauer. Überraschend gibt es dann einen tonalen Wechsel, als der kaltblütige Killer Hao aus dem Gefängnis entkommt und Teil der Gangsterbande wird, die nach dem Piratenschatz sucht. Mit ihm wird es ernst, Menschen sterben und es gibt auch Blut. Wirklich schockieren sollte das aber nicht, denn bereits die Einleitung mit dem SWAT-Team hat gezeigt, dass der Film auch ernste Wege beschreiten kann und sich auch im Action-Genre zu orientieren weiß. Allerdings hat man den Auftakt der Geschichte eher als typisches Fundament gesehen, damit unser hartgesottener Held in dem kleinen Städtchen, in dem nie etwas passiert, einen besonders bemitleidenswerten Eindruck erweckt.

Es stimmt wiederum eigentlich gar nicht, dass in dem Städtchen nichts passieren würde. Kleine Gangster haben da freie Bahn, weil die Polizei nur faulenzt und keine Probleme sieht. Dahai muss also erstmal aufräumen, aber das hat er innerhalb weniger Tage erledigt. Dann gibt es einen Zeitsprung von sieben Jahren. Warum das genau notwendig ist, hat sich mir allerdings entzogen. Klar, Dahai muss irgendwie realisieren, dass er in dem Kaff vergessen wurde, aber dafür müssen nicht so viele Jahre ins Haus ziehen. Vielleicht ging es auch darum, die kleine Tochter etwas älter werden zu lassen, aber das Mädchen wirkt eher wie eine nachträglich hinzugeschriebene Idee. Generell ist das Drehbuch nicht ungemein gut durchdacht, man war einfach darum bemüht, so viele Parteien wie möglich im großen Finale aufeinandertreffen zu lassen. Und erstaunlicherweise geht die Rechnung sogar ganz gut auf. Nach dem etwas holprigen Start bekommt "Busted Water Pipes" ordentlich Tempo und die diversen Missverständnisse sorgen nicht nur für Humor, sondern auch ein angenehmes Chaos.

Eddie Peng ("Operation Mekong") stellt zweifellos die Person dar, die den Film erden soll, und das gelingt ihm auch. Natürlich hat auch er ein paar humoristische Momente, aber zusammen mit dem mordenden Psychopathen sorgt der Polizist dafür, dass der Film nicht vollständig zum Klamauk wird. Mir hat es gefallen, dass der Film hin und wieder ein paar ernste Momente aufweist und gerade das Finale entpuppt sich als unerwartet, schließlich finden wir uns auf einem Piratenschiff wieder, wo es zum großen Showdown kommt. Was hier hinsichtlich der Geschichte passiert, mag nicht ernsthaft Interesse erzeugen, aber die Situationen, in denen die Charaktere geraten, können das durchaus. Die Action kann ebenfalls punkten, was ein nicht zu verachtender Bonus ist. Das Finale hat sogar leicht epische Züge, nicht zuletzt dank etwas CGI, wobei die Spezialeffekte mal ins Schwarze treffen und mal weniger gelungen sind. Das beschreibt aber ganz gut den gesamten Film. Es ist eine bunte Mischung, bei der man Spaß haben kann, wenn man nicht viel erwartet.

Letzten Endes hat mich aber der eigenartige Ton gestört, der einfach nicht zusammenpassen will. Der Slapstick-Humor wurde schon angesprochen, ebenso dass der Film auch ernster werden kann. Es wird aber sogar manchmal überaus brutal. Der Killer richtet jemanden plötzlich mit einem Kopfschuss hin und bleibt die ganze Zeit eine echte Bedrohnung, die ungewöhnlich viel Spannung in die Geschichte bringt. Als es dann aber vorübergehend gegen einen gemeinsamen Feind geht, geben sich Polizist und Killer einen Fist-Bump und als Zuschauer weiß man nicht, was Regisseur Zhou Difei jetzt genau von uns erwartet. Mit Hao können wir jedenfalls nicht fiebern, sein Charakter ist jenseits jeglicher Erlösung. Und solche Momente gibt es in "Busted Water Pipes" regelmäßig. Man bekommt hier eine ungeschliffene Action-Komödie, die wirklich übel anfängt und alles Negative eines B-Movies in sich vereint, um anschließend immer größer und überzeugender zu werden, somit also einiges Positive von B-Movies auf den Bildschirm bringt. Ein guter Film sieht so nicht aus, aber das Chaos, der spätere Humor und die Action haben mich das Negative am Ende vergessen lassen, sodass man hier durchaus einen unterhaltsamen Film bekommt, wenn man weiß, worauf man sich einlässt.

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